氣動控制閥是指在氣動系統(tǒng)中控制氣流的壓力、流量和流動方向，并保證氣動執(zhí)行元件或機構(gòu)正常工作的各類氣動元件。控制和調(diào)節(jié)壓縮空氣壓力的元件稱為壓力氣動控制閥。

控制和調(diào)節(jié)壓縮空氣流量的元件稱為流量氣動控制閥。改變和控制氣流流動方向的元件稱為方向氣動控制閥。

除上述三類氣動控制閥外，還有能實現(xiàn)一定邏輯功能的邏輯元件，包括元件內(nèi)部無可動部件的射流元件和有可動部件的氣動邏輯元件。在結(jié)構(gòu)原理上，邏輯元件基本上和方向氣動控制閥相同，僅僅是體積和通徑較小，一般用來實現(xiàn)信號的邏輯運算功能。

近年來，隨著氣動元件的小型化以及PLC控制在氣動系統(tǒng)中的大量應(yīng)用，氣動邏輯元件的應(yīng)用范圍正在逐漸減小。 　從控制方式來分，氣動控制可分為斷續(xù)控制和連續(xù)控制兩類。在斷續(xù)控制系統(tǒng)中，通常要用壓力氣動控制閥、流量氣動控制閥和方向氣動控制閥來實現(xiàn)程序動作;連續(xù)控制系統(tǒng)中，除了要用壓力、流量氣動控制閥外，還要采用伺服、比例氣動控制閥等，以便對系統(tǒng)進行連續(xù)控制。